¿Cuáles son los tipos de tecnología solar?
Al igual que el agua y el aire, el Sol es uno de los sistemas de soporte vital de la Tierra, que proporciona calor y luz. La energía solar, que es renovable, está ampliamente disponible y es limpia, proporciona suficiente energía para satisfacer las necesidades de consumo anual del mundo cada 50 minutos. El desafío es recolectar una parte, por pequeña que sea, de este calor y energía radiante.
Se han desarrollado dos tecnologías principales para aprovecharlo:
Tecnología solar fotovoltaica
Convierte directamente la luz solar en electricidad mediante paneles hechos de células semiconductoras.
Tecnología solar térmica
Captura el calor del sol. Este calor se utiliza directamente o se convierte en energía mecánica y, a su vez, en electricidad, lo que se conoce como energía solar concentrada. Este calor se utiliza directamente (termosolar de baja temperatura) o se convierte en energía mecánica y a su vez en electricidad (energía solar concentrada - CSP).
Se utilizan dos tipos diferentes de instalaciones:
- Sistemas individuales para hogares o pequeñas comunidades. Los paneles fotovoltaicos pueden alimentar dispositivos eléctricos, mientras que los colectores solares térmicos pueden calentar hogares o agua caliente (ver Primer plano: "Solar, una fuente de energía ilimitada y universalmente accesible").
- Las plantas de energía solar fotovoltaica o concentrada que cubren cientos de acres producen electricidad a gran escala, que se puede alimentar a las redes eléctricas.
La energía solar es una de las energías renovables más atractivas debido a su flexibilidad: su capacidad para impulsar ciudades e industrias utilizando grandes plantas solares y, al mismo tiempo, ofrece una capacidad independiente en las regiones rurales más aisladas.
