¿Cómo ayuda el ahorro de energía al medio ambiente?
Aunque no sea obvio, existe una conexión directa entre su uso de energía y el medio ambiente. Cuando consume menos energía, reduce la cantidad de humos tóxicos liberados por las plantas de energía, conserva los recursos naturales de la tierra y protege los ecosistemas de la destrucción. Al tomar medidas para reducir su consumo de energía, contribuirá a un mundo más saludable y feliz.
Proteger el aire y prevenir el cambio climático
Quizás la forma más notable en que la reducción de energía ayuda al medio ambiente es disminuyendo las emisiones de las centrales eléctricas. Para generar electricidad, la mayoría de las centrales eléctricas queman carbón, petróleo crudo u otros combustibles fósiles.
Aunque este método de creación de energía es relativamente económico, nuestro planeta paga el precio: el dióxido de carbono, el dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno son solo algunos de los subproductos que provienen de los métodos tradicionales de generación de energía.
El dióxido de carbono, que representa la mayor parte de la contaminación del aire, es un gas de efecto invernadero. Cuando el dióxido de carbono se libera al aire, absorbe el calor del sol y mantiene el calor en nuestra atmósfera. Este "efecto invernadero" es un fenómeno natural y es necesario para la supervivencia en la tierra.
Sin embargo, a medida que las plantas de energía queman más combustible para generar más energía, los residuos de carbono adicionales atrapan demasiado calor. Esto puede tener un impacto perjudicial en nuestra tierra y nuestras vidas. Los efectos de las emisiones de gases de efecto invernadero incluyen:
- Aumento de las temperaturas, olas de calor y sequía.
- Niveles más altos del mar.
- Patrones climáticos anormales.
- Mayor intensidad de los desastres naturales.
- Smog y lluvia ácida.
Reducir el consumo de energía reduce la cantidad de electricidad que tienen que producir las centrales eléctricas, lo que posteriormente reduce la cantidad de combustibles fósiles que se queman cada día.
Incluso un pequeño cambio puede marcar una gran diferencia: si cada hogar estadounidense cambiara una sola bombilla incandescente por una lámpara fluorescente compacta (CFL) eficiente, la reducción de la contaminación equivaldría a sacar 1.3 millones de automóviles de la carretera.
Conservar los recursos naturales limitados
Cuando opta por reducir el uso de energía, también ayuda a conservar los recursos naturales limitados que de otro modo se utilizarían para alimentar las plantas de energía. Una menor demanda de energía crea una menor demanda de recolección de combustibles fósiles.
Apagar las luces por la noche o lavar la ropa con agua fría puede salvar árboles, carbón, gas natural y más. Desde un punto de vista económico, es fundamental conservar nuestros recursos finitos. A medida que los combustibles fósiles escaseen cada vez más, se volverán extremadamente caros.
Salva ecosistemas y animales
Además de afectar los patrones climáticos y agotar las reservas de recursos naturales, el uso excesivo de energía puede dañar a los animales y los ecosistemas. La minería, la tala y la extracción de materiales asociados con el suministro de combustibles fósiles destruyen los hábitats terrestres y oceánicos. La contaminación del aire inducida por el hombre es una de las principales razones por las que la biodiversidad está desapareciendo a una tasa de extinción 1000 veces superior a la normal .
Los derrames de petróleo, que a menudo ocurren durante el transporte de combustibles fósiles, causan estragos en las especies submarinas y destruyen el equilibrio químico de nuestros océanos, lo que hace que sea peligroso para los humanos nadar .
Aunque la EPA ha establecido regulaciones para reducir el vertido de productos químicos, los desechos tóxicos creados por las centrales eléctricas no han desaparecido. Según se informa, las centrales eléctricas de carbón son la mayor fuente de contaminación tóxica del agua en los Estados Unidos. Cada año, estas plantas de energía descargan miles de millones de toneladas de desechos venenosos, que a menudo contienen arsénico, mercurio y plomo.
Consume menos, conserva más
Reducir el uso de electricidad en su hogar, o desconectarse de la red eléctrica con energía solar, puede beneficiar al medio ambiente, conservar los recursos y salvar vidas. Aunque sus propios ajustes de ahorro de energía pueden parecer intrascendentes, los pequeños pasos se convierten en grandes saltos cuando se multiplican por 7 mil millones.
